Объяснение причины болезни колдовством - одно из
наиболее распространенных и устойчивых верований, известное всем народам и
просуществовавшее вплоть до наших дней. Заметное место занимали колдуны с их
колдовством и в повседневной жизни средневековой Западной Европы, включая сферу
объяснения причин и лечения болезней.
Христианство унаследовало эти верования от эпохи
варварства. Устный характер и доминирующая роль традиции как механизма
культуры, направленного на обеспечение ее устойчивости и приспособляемости к
меняющимся условиям, позволили средневековой народной культуре сохранить эти
верования даже тогда, когда христианский взгляд на мир, казалось бы, должен был
господствовать во всех областях жизни. "Наколдованными", как правило,
считались едва ли не любые внезапные заболевания, особенно со смертельным
исходом, хотя предпочтение отдавалось скорее психическим
